包装業界は、世界経済において極めて重要な役割を果たす、広範かつ複雑なセクターです。食品や飲料の包装から医薬品や化粧品に至るまで、包装は製品を保護し、良好な状態で消費者に届けるために不可欠です。シンプルな段ボール箱から高度に加工されたプラスチック容器まで、包装の種類は多岐にわたります。使用される包装の種類は、包装される製品と用途によって異なります。包装業界は、新しい技術や素材の開発に伴い、常に進化を続けています。NPPグループのような企業は、常に包装製造プロセスの革新に取り組んでいます。ここでは、包装における驚くべき最新技術をいくつかご紹介します。
1. ゼロウェイスト包装
ゼロ・ウェイスト包装の最大の利点は、使用時に廃棄物や汚染物質を一切発生させないことです。つまり、包装は環境に害を与えることなく、再利用、リサイクル、または堆肥化することができます。多くの場合、竹、紙、リサイクル可能なプラスチックなどの持続可能な素材や、時間の経過とともに自然に分解される生分解性素材で作られています。
企業と消費者が環境への影響を軽減しようと努力する中で、ゼロ・ウェイスト包装は急速に普及しています。ゼロ・ウェイスト包装は、埋立地や焼却炉に廃棄される廃棄物の量を削減します。さらに、製造に必要なエネルギーと資源も少なくなるため、従来の包装方法よりも環境に優しいと言えます。
2. 消える包装
消える包装とは、環境中で迅速かつ安全に分解されるように設計された環境に優しい包装の一種です。最も一般的なのは、100％生分解性の植物や海藻から作られたものです。これらの製品は、時間の経過とともに小さな破片に分解され、土壌の一部となるだけでなく、必要に応じて食べることもできます。
もう一つの消える包装は、果物の皮や殻から作られています。このタイプの包装は植物や海藻よりも早く分解され、動物に食べさせたり、堆肥として利用したりすることができます。いずれにせよ、この新しい技術は廃棄物を削減し、環境に貢献する素晴らしい方法です。
3. ミツバチの包装
Bees Wrapは、食品保存用のプラスチックラップの自然な代替品です。100%コットンに蜜蝋、ホホバオイル、樹脂をコーティングして作られています。この組み合わせにより、通気性と耐水性を兼ね備えたバリアが生まれ、食品の鮮度を保ちます。使用方法は、チーズやレモン半分など、保存したいものにBees Wrapを巻くだけです。
手の温かさで蜜蝋が柔らかくなり、食品の形に沿って密着します。冷めると蜜蝋は固まり、食品の鮮度を保ちます。使い終わったら、中性洗剤を溶かした冷水で洗い、自然乾燥させてください。ビーズラップは繰り返し使用でき、廃棄時には自然に分解されます。
4. グラブアンドゴーパッケージ
新型コロナウイルス感染症のパンデミック後、Grab-And-Goパッケージが有名になりました。このタイプのパッケージでは、別のバッグや容器を必要とせず、商品を手に取って持ち運ぶことができます。果物、野菜、医薬品、薬、ドレッシング、サルサ、衣類など、あらゆるものを持ち運べる、ほぼフリーサイズのパッケージです。
消費者にとって便利なだけでなく、企業にとってもメリットがあります。Grab-And-Goパッケージは、商品の梱包にかかる労力を削減できるだけでなく、使用する梱包材の量も削減できます。結果として、Grab-And-Goパッケージは、企業と消費者の両方にとって、より効率的で持続可能な選択肢となり得ます。
5. 自己発熱型食品包装
自己発熱型食品包装の技術は、発熱化学反応を利用して熱を発生させ、食品を包装するものです。このタイプの包装は、食品や飲料を長時間温かく保つために使用されます。最も一般的な自己発熱型食品包装は、水を満たした金属製の容器と、隠れた発熱体で構成されています。ユーザーが自己発熱型包装を作動させるには、ボタンまたはトリガーを押すと容器に穴が開き、水と発熱体が混合されます。その結果生じる化学反応によって熱が発生し、その熱が伝導によって食品や飲料に伝わります。
6. 雰囲気包装
雰囲気包装は、食品の保存方法の一つで、製品を雰囲気を調整した状態で包装することで賞味期限を延ばします。このタイプの包装は、生鮮肉、鶏肉、魚介類、そして一部の加工食品によく用いられます。雰囲気包装で最もよく使用されるガスは窒素で、細菌やカビの繁殖を防ぐのに役立ちます。用途によっては二酸化炭素も使用できます。雰囲気包装は、真空包装や調整雰囲気包装などの他の保存方法と組み合わせて使用することもできます。適切に行われれば、雰囲気包装は食品を数ヶ月間鮮度に保つのに役立ちます。
プラスチックを使用しない代替包装
プラスチック包装の環境への影響は甚大です。プラスチックが分解するには数百年かかるため、今日使用している包装は、あなたが亡くなった後も長く残り続けることになります。さらに、プラスチックの生産は有害な温室効果ガスを排出し、気候変動の一因となります。また、プラスチックは石油から作られるため、再生不可能な資源であり、いつかは枯渇します。そのため、多くの企業がプラスチックを使わずに済むよう、代替包装の開発に取り組んでいます。以下は、将来的にプラスチック包装に取って代わる可能性のある代替包装の例です。
● 発泡スチロールの代わりにキノコを詰める
● 原油を使用するポリエチレンの代わりにサトウキビを使用してテトラパックを作る
● プラスチックの箱やパッケージの代わりに乳タンパク質から作られた包装
● 一般的なプラスチックボトルの代わりに植物から作られた堆肥化可能なボトル
パッケージングは、過去10年間でテクノロジーの活用により大きく進歩しました。実際、パッケージングにおけるテクノロジーの活用は、製品のマーケティングと販売方法を変えるエキサイティングなトレンドです。創造性と持続可能性を高める機会を提供し、今後さらに普及していくことは間違いありません。
