4月にMaximoのカナル型イヤホン「iM-590」をレビューし、大変気に入りました。クロームメタルのボディにラバー製のイヤーチップとステム、ファブリックケーブル、そして金属とラバー製のインラインコンポーネントを組み合わせたイヤホンです。最近、MaximoはiP-HS5（80ドル）をリリースしました。これは20ドルの追加料金で、iPhoneとiPod対応のマイク、マルチファンクションコントロールボタン、そしていくつかのアクセサリーが付属します。新バージョンは前モデルに劣らず優れており、最新のiPhone 3GS購入者にとっても注目すべき改良点がいくつか加えられています。
まず注目すべきは、iP-HS5がiM-590と同じオーディオドライバーを使用している点です。そのため、ここでも前回のコメントを繰り返します。Maximoが推奨する8～10時間のバーンイン期間（一部のイヤホンメーカーは不要だと主張していますが）を経て、iP-HS5は、高音、中音、低音がほぼ均等に配分され、高音と低音に少し力強さが加わった、すぐに気に入るような音質バランスであることが分かりました。最近よく耳にする、高音が弱く低音が強調された組み合わせとは一線を画しています。
明瞭度も価格相応です。「エンハンスド・デフィニション」という製品名が、驚くほどのディテールレベルを聴けるという意味ではありません。しかし、同じ曲を一般的な50ドルのイヤホンで聴くよりも、iP-HS5で聴いた方がより細部まで聴き取ることができます。私たちは、iP-HS5のサウンド（スタイリングは別として）が、より高価なKlipschのImage S4やAppleのリモコン・マイク付きインイヤーヘッドホンよりも、すぐに強く好みだと感じました。ただし、iM-590の場合と同様に、これらの80ドルの競合イヤホンには、見た目や追加機能など、一部の購入者にとってより魅力的な点があるかもしれません。
iP-HS5で最も興味深い新機能は、左イヤホンケーブルの小さな銀色のボールの中に内蔵されたマイクと、イヤホンのY字型分岐器としても機能する多機能コントロールボタンです。まず、Maximo社は、音質的にはAppleの最新マイクとほぼ同等の堅牢なマイクを採用し、ゴムとクロームメッキのコントロールボタンを操作しやすい低い位置に配置したことで称賛に値します。これにより、別途分岐器を用意する必要がなくなりました。さらに、このボタンがiPhone 3GSの音声コントロール機能に対応していることも称賛に値します。
私たちがテストしたサードパーティ製のヘッドホンの中には、この機能を有効にするために長押しできないものもあったので、今回は正常に動作していることが確認できて嬉しかったです。Appleのインイヤーヘッドホンのインラインボリュームコントロールを諦められるのであれば、iP-HS5は音質が優れており、同価格帯の代替品として最適です。
付属品とヘッドセットのデザインにも変更が加えられています。イヤホンには、キャリングケース、3.5mm延長ケーブル、他の携帯電話用の2.5mm変換ケーブル2本、耳の大きさに合わせて選べる3組のゴム製イヤーチップ、ヘッドセットをネックレスのように使える取り外し可能なネックコード、そして透明なシャツクリップが付属しています。Maximoの新しいキャリングケースは、パック型の前モデルよりも小さくなりましたが、より実用的でコンパクトな形状が気に入っています。また、iM-590に搭載されていたエアラインヘッドホンポートアダプターは廃止されましたが、ほとんどのユーザーにとっては問題にならないでしょう。
