箱型のプラスチック製Bluetoothスピーカーは今や大流行かもしれませんが、より自然な形状と素材のスピーカーへの需要は依然として高いです。House of Marleyの「Bag of Riddim」（300ドル）は、Jawboneの「Big Jambox」、Soundfreaqの「Sound Stack」、iHomeの「iBT4」とは正反対の方向性を追求するオーディオメーカーとしては、まさに限界と言えるでしょう。ボブ・マーリーにインスパイアされたデザイン要素を備えた、オーガニックで素朴なこのスピーカーは、木、布、プラスチックを組み合わせた巨大なラジカセで、持ち手やアームストラップで持ち運びできるように設計されています。考え抜かれたデザインで魅力的、そして豊かなサウンドが詰まっています。万人受けする製品ではないかもしれませんが、特定のニッチな市場層には非常に強い訴求力を持つでしょう。
価格が同じであることを考えると、Bag of RiddimとBig Jamboxの違いは際立っています。Big Jamboxほど小さなスピーカーが300ドルで販売されている理由を疑問に思う人も多いでしょうが、Bag of Riddimのサイズと素材は、音楽を聴く前から価格の妥当性を心理的に十分に証明しています。幅20.9インチ、奥行き6.9インチ、最大部分の高さ6.8インチという大きさは、Big Jamboxの6倍から8倍の体積で、各寸法が有機的に細くなっており、前面は木製、グレーのキャンバス生地は、黒いプラスチック製の本体を覆っています。このシステムの見た目や手触りは安っぽくなく、木材にはさりげないロゴが刻印されており、見た目の魅力を高めています。
Bag of Riddim の重量は 10 ポンドを超えるため、両方の一体型ナイロン ハンド ストラップ、または対応する調節可能なナイロン アーム ストラップを使用して持ち運ぶ必要があります。
Bag of Riddim を胸に背負うと、ボンゴのセットのような見た目になります。スピーカーを上向きではなく前向きに傾けるには、手動で傾ける必要があります。House of Marley のパッチ、緑/黄/赤のステッチ、そしてバッグ上部のポケットに付いた緑/黄/赤のストライプのナイロン バーは、Marley 家のジャマイカでの歴史を思い出させます。システムの前面と底面にも Marley のロゴがあります。ポケットの下には電源ポートの穴が隠れていますが、House of Marley はスピーカーとバッグのデザインを変更し、従来は背面に取り付けられていたポートをなくしたため、このポートも一番後ろの上部に配置されています。
赤みがかった滑らかな質感の木材の向こう側のフロントフェイスは、3つの円をテーマに美しくデザインされており、2つの1インチツイーターが、銀色の縁取りの黒いグリルの後ろの左右の巨大な4.5インチウーファーの中に収まっています。中央には3つ目の円があり、4つの静電容量式コントロールボタンと2つのポートを備えた興味深い同心円のセットがあります。House of Marleyは、凹型の電源、音量、Bluetoothペアリングボタンをリングの上部に配置し、その下にはゴム製のキャップが付いたUSBポートと補助入力ポートがあります。ボタンの感度は理想的ではありませんが（たとえば、電源のオン/オフはタップではなく意図的に指を押したままにする必要があります）、デザインはそれ以外は非常に素晴らしく、他の開発者のスピーカーで見たものとは異なります。
金属製のスナップで取り外し可能だが、実際にはスピーカーに付けたままにすることを想定したキャンバス バッグに加えて、他の 2 つのアイテムが同梱されており、Bag of Riddim の上部にあるスナップ ポケットに収まります。
ケーブルが長くて大きい壁アダプターを使用すると、壁のコンセントから Bag of Riddim を実行でき、短い布製ジャケットの 3.5 mm オーディオ ケーブルを使用すると、スピーカーを Bluetooth 非対応のデバイスのヘッドフォン ポートに接続できます。
このスピーカーに顕著に欠けているのは充電式バッテリーです。House of Marleyは、外出先で使用するには単1電池6本を別途用意する必要があるとしています。機能面ではこれが唯一の大きな欠点と言えるかもしれませんが、それでも大きな欠点です。外出先での使用を念頭に設計したスピーカーシステムが、外出先での使用に必要な電力を供給できないというのは、全く理にかなっていません。最近テストしているポータブルBluetoothスピーカーのほとんどが専用の電池を内蔵しているので、Bag of Riddimはその点で一歩劣っています。
ありがたいことに、Bag of Riddimはその欠点を音響性能で補っています。ニアフィールドリスニングレベルでは十分に楽しめるだけでなく、特に大音量時には驚くほどの音質です。オーディオシステムの中には、時折「ちょうど良い」サウンドバランスを備えたものがあり、Bag of Riddimはまさにそのようなスピーカーの一つです。中低音と低音への偏りを補うのに十分な高音と中音域のディテールを備えています。大型ウーファーを搭載しているため、音の温かみは当然ですが、低音は音量レベルに関わらず、膨らみや不快な歪みがなく、実に巧みにコントロールされています。
